กฎหมายบริษัทระหว่างประเทศ: บริษัทของคุณอยู่ภายใต้กฎหมายใด?

ในประเทศเนเธอร์แลนด์ บริษัทจะอยู่ภายใต้กฎหมายของประเทศที่จดทะเบียนจัดตั้งบริษัท แม้ว่าจะดำเนินธุรกิจทั้งหมดจากประเทศเนเธอร์แลนด์ก็ตาม ทฤษฎีการจดทะเบียนนี้หมายความว่าบริษัทต่างชาติสามารถดำเนินธุรกิจในประเทศนี้ได้โดยไม่ต้องเปลี่ยนสถานะเป็นนิติบุคคลของเนเธอร์แลนด์ ยกเว้นในกรณีที่กฎระเบียบของเนเธอร์แลนด์เกี่ยวกับการจดทะเบียน การจ้างงาน การรายงาน และสำหรับบริษัทนอกสหภาพยุโรปบางแห่ง การเปิดเผยข้อมูลเพิ่มเติมและความรับผิดของกรรมการยังคงมีผลบังคับใช้

กฎหมายบริษัทระหว่างประเทศไม่ใช่กฎหมายฉบับเดียว แต่เป็นการผสมผสานระหว่างกฎหมายบริษัทภายในประเทศ กฎหมายระหว่างประเทศภาคเอกชน และภายในสหภาพยุโรป ยังรวมถึงกฎระเบียบของสหภาพยุโรปว่าด้วยเสรีภาพในการจัดตั้งและการดำเนินงานข้ามพรมแดนด้วย

บริษัทของคุณอยู่ภายใต้กฎหมายใด?

กฎหมายของรัฐที่บริษัทจดทะเบียนจัดตั้งขึ้น ภายใต้มาตรา 10:118 แห่งประมวลกฎหมายแพ่งของเนเธอร์แลนด์ (BW) บริษัทที่ ณ เวลาที่จดทะเบียนจัดตั้ง มีสำนักงานจดทะเบียน (หรือหากไม่มี ก็มีศูนย์กลางกิจกรรมภายนอก) อยู่ในรัฐที่บริษัทจดทะเบียนจัดตั้งขึ้น จะอยู่ภายใต้บังคับของกฎหมายนั้น

กฎหมายดังกล่าวเป็นตัวกำหนดกิจการภายในของบริษัท ได้แก่ สถานะทางกฎหมายและศักยภาพของบริษัท อำนาจของคณะกรรมการและที่ประชุมใหญ่ สิทธิของผู้ถือหุ้น และความรับผิดของกรรมการในฐานะกรรมการ บริษัทจำกัด (GmbH) ของเยอรมนีที่ดำเนินงานจาก Eindhoven ดังนั้น สำหรับประเด็นเหล่านี้ บริษัทของเนเธอร์แลนด์ยังคงเป็นบริษัทสัญชาติเยอรมัน ในขณะที่บริษัทจำกัดเอกชนสัญชาติเนเธอร์แลนด์ (besloten vennootschap, BV) ซึ่งมีฝ่ายบริหารอยู่ในลอนดอน ยังคงเป็นบริษัทสัญชาติเนเธอร์แลนด์

ไม่ใช่ทุกประเทศที่ปฏิบัติตามแนวทางนี้ บางประเทศใช้ทฤษฎีที่ตั้งสำนักงานที่แท้จริง ซึ่งหมายความว่ากฎหมายของสถานที่ที่บริษัทได้รับการบริหารจัดการจริงจะมีผลบังคับใช้ อย่างไรก็ตาม ภายในสหภาพยุโรป ประเทศสมาชิกต้องเคารพบริษัทที่จดทะเบียนอย่างถูกต้องในประเทศสมาชิกอื่น ศาลยุติธรรมแห่งสหภาพยุโรปได้ยืนยันเรื่องนี้ในคดีต่างๆ เช่น Centros, Überseering และ Inspire Art

บริษัทต่างชาติสามารถทำธุรกิจในเนเธอร์แลนด์ได้หรือไม่ หากไม่มีนิติบุคคลในเนเธอร์แลนด์?

ใช่ บริษัทต่างชาติสามารถดำเนินธุรกิจในเนเธอร์แลนด์ได้โดยตรง เช่น ผ่านทางสาขา อย่างไรก็ตาม บริษัทจะต้องจดทะเบียนสาขานั้นกับหอการค้าเนเธอร์แลนด์ (KvK)

การเลือกจัดตั้งสาขาหรือบริษัทลูกในเนเธอร์แลนด์นั้นขึ้นอยู่กับความรับผิดชอบ ชื่อเสียงกับลูกค้าและธนาคาร และภาระผูกพันในท้องถิ่นที่คุณต้องการรับไว้ สาขาเป็นส่วนหนึ่งของบริษัทต่างประเทศ ดังนั้นบริษัทต่างประเทศจึงต้องรับผิดชอบโดยตรงต่อภาระผูกพันในเนเธอร์แลนด์ ในขณะที่บริษัทจำกัด (BV) ในเนเธอร์แลนด์เป็นนิติบุคคลแยกต่างหาก สามารถจัดตั้งได้โดยไม่ต้องมีทุนจดทะเบียนขั้นต่ำ แต่ต้องมีเอกสารการจัดตั้งที่รับรองโดยทนายความ (มาตรา 2:175 แห่งประมวลกฎหมายแพ่งเนเธอร์แลนด์) สำหรับผลกระทบทางภาษีของทั้งสองทางเลือก โปรดปรึกษาที่ปรึกษาด้านภาษี อ่านเพิ่มเติมเกี่ยวกับด้านปฏิบัติของการจัดตั้งในบทความของเราเกี่ยวกับการทำธุรกิจระหว่างประเทศ

บริษัทต่างชาติอย่างเป็นทางการคืออะไร?

บริษัทที่จดทะเบียนนอกสหภาพยุโรปและเขตเศรษฐกิจยุโรป (EEA) ซึ่งดำเนินกิจกรรมทั้งหมดหรือเกือบทั้งหมดในเนเธอร์แลนด์ และไม่มีความเชื่อมโยงที่แท้จริงกับประเทศที่จดทะเบียนจัดตั้งบริษัทนั้น ถือเป็นบริษัทต่างชาติอย่างเป็นทางการ (formeel buitenlandse vennootschap) จากนั้นกฎหมายว่าด้วยบริษัทต่างชาติอย่างเป็นทางการ (Wet op de formeel buitenlandse vennootschappen) จะกำหนดกฎเกณฑ์เพิ่มเติมอีก

ข้อกำหนดเหล่านี้รวมถึงภาระผูกพันในการจดทะเบียนและการเปิดเผยข้อมูล และกฎเกี่ยวกับการจัดทำและการเผยแพร่รายงานประจำปี หากไม่ปฏิบัติตามภาระผูกพันเหล่านี้ กรรมการอาจต้องรับผิดร่วมกันและแยกกันกับบริษัท สำหรับการกระทำทางกฎหมายที่กระทำในนามของบริษัท นับตั้งแต่คำพิพากษาของศาลในคดี Inspire Art เป็นต้นมา พระราชบัญญัตินี้จึงไม่มีผลบังคับใช้กับบริษัทที่จดทะเบียนในประเทศสมาชิกสหภาพยุโรปหรือเขตเศรษฐกิจยุโรปอื่นอีกต่อไป

กฎหมายของเนเธอร์แลนด์ข้อใดบ้างที่ใช้บังคับไม่ว่าบริษัทจะจดทะเบียนที่ใดก็ตาม?

กฎหมายบริษัทอาจเป็นกฎหมายต่างประเทศ แต่กฎระเบียบอื่นๆ อีกมากมายเป็นกฎหมายเฉพาะพื้นที่ ผู้ที่ทำธุรกิจในเนเธอร์แลนด์ทุกคนต้องปฏิบัติตามกฎหมายการจดทะเบียน การจ้างงาน การคุ้มครองข้อมูล และกฎระเบียบอื่นๆ ของเนเธอร์แลนด์

พนักงานที่ทำงานในประเทศเนเธอร์แลนด์เป็นประจำจะได้รับการคุ้มครองโดยบทบัญญัติบังคับของกฎหมายแรงงานของเนเธอร์แลนด์ แม้ว่าสัญญาจ้างงานของพวกเขาจะอยู่ภายใต้กฎหมายอื่นก็ตาม (มาตรา 8 ของระเบียบโรม 1) ข้อมูลส่วนบุคคลที่ได้รับการประมวลผลในประเทศเนเธอร์แลนด์อยู่ภายใต้ข้อบังคับทั่วไปว่าด้วยการคุ้มครองข้อมูล (GDPR) และการกำกับดูแลโดยหน่วยงานคุ้มครองข้อมูลของเนเธอร์แลนด์ ใบอนุญาตเฉพาะภาคส่วน เช่น ใบอนุญาตสำหรับบริการทางการเงินหรือการจัดหาพลังงาน ขึ้นอยู่กับสถานที่ที่ดำเนินกิจกรรม ไม่ใช่สถานที่ที่บริษัทจดทะเบียนจัดตั้ง

นิติบุคคลของเนเธอร์แลนด์ต้องลงทะเบียนเจ้าของผลประโยชน์ที่แท้จริง (UBO) ในทะเบียน UBO ที่ดูแลโดย KvK ด้วย นับตั้งแต่คำพิพากษาของศาลยุติธรรมแห่งสหภาพยุโรปในเดือนพฤศจิกายน 2022 ทะเบียนดังกล่าวไม่สามารถเข้าถึงได้โดยเสรีสำหรับบุคคลทั่วไปอีกต่อไป แต่หน่วยงานราชการและสถาบันที่ได้รับมอบหมายบางแห่งยังคงสามารถเข้าถึงได้

การควบรวมกิจการ การแบ่งแยกกิจการ และการแปลงสภาพกิจการข้ามพรมแดนทำงานอย่างไร?

ภายในสหภาพยุโรป บริษัทสามารถควบรวมกิจการกับบริษัทในประเทศสมาชิกอื่น แบ่งแยกกิจการข้ามพรมแดน หรือย้ายสำนักงานจดทะเบียนโดยการเปลี่ยนรูปแบบทางกฎหมายไปเป็นรูปแบบของประเทศสมาชิกอื่นได้ การดำเนินการเหล่านี้เป็นไปตามขั้นตอนที่เป็นมาตรฐานเดียวกัน โดยมีมาตรการคุ้มครองเจ้าหนี้ ผู้ถือหุ้นรายย่อย และพนักงาน

กฎระเบียบเหล่านี้เป็นไปตามคำสั่งกฎหมายบริษัทของสหภาพยุโรปที่แก้ไขเพิ่มเติมโดยคำสั่งว่าด้วยการเคลื่อนย้ายแรงงาน (EU) 2019/2121ซึ่งเนเธอร์แลนด์นำมาใช้ในปี 2023 การดำเนินงานข้ามพรมแดนต้องมีข้อเสนอ รายงานสำหรับผู้ถือหุ้นและพนักงาน ระยะเวลาที่เจ้าหนี้สามารถขอหลักประกัน และสุดท้ายคือใบรับรองก่อนการดำเนินงานจากหน่วยงานที่เกี่ยวข้อง ในเนเธอร์แลนด์ ทนายความด้านกฎหมายแพ่งจะเป็นผู้ออกใบรับรองดังกล่าวให้กับบริษัทดัตช์ หลังจากตรวจสอบแล้วว่าได้ปฏิบัติตามขั้นตอนแล้ว หน่วยงานอาจปฏิเสธหากการดำเนินงานนั้นจัดตั้งขึ้นเพื่อวัตถุประสงค์ที่มิชอบหรือฉ้อฉล

การดำเนินการข้ามพรมแดนต้องใช้เวลาหลายเดือน ไม่ใช่หลายสัปดาห์ เพราะต้องมีการเผยแพร่ข้อเสนอ และเจ้าหนี้และพนักงานจะมีเวลาตอบสนองที่กำหนดไว้ เริ่มต้นด้วยการกำหนดตารางเวลา และจัดการเรื่องการมีส่วนร่วมของพนักงานให้เรียบร้อยตั้งแต่เนิ่นๆ

ศาลใดเป็นผู้พิจารณาข้อพิพาทภายในบริษัทข้ามชาติ?

สำหรับข้อพิพาทเกี่ยวกับความถูกต้องของการตัดสินใจของบริษัทหรือการยุบเลิกบริษัท ศาลของรัฐสมาชิกที่บริษัทมีที่ตั้งอยู่จะมีอำนาจพิจารณาคดีแต่เพียงผู้เดียวภายในสหภาพยุโรป (มาตรา 24(2) ระเบียบ Brussels I bis) สำหรับข้อพิพาทอื่นๆ ให้ใช้กฎทั่วไปเกี่ยวกับเขตอำนาจศาลและข้อกำหนดการเลือกศาลหรืออนุญาโตตุลาการใดๆ

ในทางปฏิบัติ หมายความว่า การยื่นคำร้องขอเพิกถอนมติที่ประชุมใหญ่ของบริษัทจำกัดมหาชน (BV) ในเนเธอร์แลนด์ จะต้องขึ้นสู่ศาลของเนเธอร์แลนด์ แม้ว่าผู้ถือหุ้นทุกคนจะอาศัยอยู่ต่างประเทศก็ตาม ในทางกลับกัน ข้อพิพาทระหว่างผู้ถือหุ้นเกี่ยวกับข้อตกลงของผู้ถือหุ้น สามารถนำเสนอต่อศาลหรือคณะอนุญาโตตุลาการที่เลือกไว้ในข้อตกลงนั้นได้ นอกจากนี้ เนเธอร์แลนด์ยังมีหอการค้าวิสาหกิจ (Ondernemingskamer) ของเนเธอร์แลนด์อีกด้วย Amsterdam ศาลอุทธรณ์ ซึ่งสามารถตรวจสอบการบริหารจัดการที่ไม่เหมาะสมในบริษัทดัตช์และสั่งการให้ดำเนินการแก้ไขโดยทันที สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับการจัดการข้อพิพาทที่มีองค์ประกอบต่างประเทศ โปรดดูบทความของเราเกี่ยวกับเรื่องนี้ ปัญหาทางกฎหมายข้ามพรมแดน.

ในกลุ่มบริษัทข้ามชาติ กรรมการจะต้องรับผิดชอบเป็นการส่วนตัวเมื่อใด?

สำหรับความรับผิดภายในของกรรมการต่อบริษัทนั้น กฎหมายของรัฐที่จดทะเบียนจัดตั้งบริษัทจะมีผลบังคับใช้ สำหรับบริษัทจำกัด (BV) หรือบริษัทมหาชน (NV) ในเนเธอร์แลนด์ กรรมการต้องรับผิดต่อบริษัทในกรณีที่มีการบริหารจัดการที่ผิดพลาดอย่างร้ายแรง (มาตรา 2:9 BW) และในกรณีล้มละลาย ต้องรับผิดต่อกองทรัพย์สินของบริษัทในกรณีที่มีการบริหารจัดการที่ไม่เหมาะสมอย่างเห็นได้ชัด (มาตรา 2:248 BW)

ความรับผิดต่อบุคคลภายนอก เช่น เจ้าหนี้ อาจอิงตามความผิดทางละเมิดได้เช่นกัน (มาตรา 6:162 ของประมวลกฎหมายแพ่งและพาณิชย์) และกฎหมายใดจะใช้บังคับกับข้อเรียกร้องนั้น จะถูกกำหนดโดยกฎว่าด้วยความผิดทางละเมิด ไม่ใช่กฎหมายบริษัท ในกรณีล้มละลายระหว่างประเทศ ระเบียบว่าด้วยการล้มละลายของสหภาพยุโรปจะเป็นตัวกำหนดว่ากฎหมายล้มละลายของประเทศสมาชิกใดจะใช้บังคับ โดยทั่วไปคือประเทศที่บริษัทมีศูนย์กลางผลประโยชน์หลักอยู่ ดังนั้น กรรมการของบริษัทในกลุ่มจึงจำเป็นต้องทราบทั้งกฎหมายบริษัทของตนเองและกฎของประเทศที่บริษัทดำเนินงานอยู่

ในฐานะบริษัทต่างชาติที่ต้องการเข้ามาลงทุนในเนเธอร์แลนด์ ควรตรวจสอบอะไรบ้าง?

กฎหมายบริษัทของคุณยังคงเป็นกฎหมายต่างประเทศ แต่กฎหมายอาณาเขตของเนเธอร์แลนด์จะมีผลบังคับใช้ตั้งแต่วันแรกที่เริ่มดำเนินกิจการในประเทศนี้ โปรดตรวจสอบประเด็นเหล่านี้:

• สาขาหรือบริษัทลูกในเนเธอร์แลนด์จะต้องจดทะเบียนกับ KvK ก่อนเริ่มดำเนินกิจกรรม
• หากบริษัทของคุณจดทะเบียนจัดตั้งนอกสหภาพยุโรปและเขตเศรษฐกิจยุโรป และดำเนินธุรกิจเกือบทั้งหมดในประเทศนี้ คุณจะเข้าข่ายกฎหมายว่าด้วยบริษัทต่างชาติอย่างเป็นทางการ (Formally Foreign Companies Act)
• พนักงานที่ปฏิบัติงานในประเทศเนเธอร์แลนด์เป็นประจำจะได้รับความคุ้มครองตามกฎหมายแรงงานของเนเธอร์แลนด์ (มาตรา 8 ของสนธิสัญญาโรม 1)
• บริษัทจำกัดสัญชาติเนเธอร์แลนด์แห่งหนึ่งได้จดทะเบียนผู้ถือหุ้นที่แท้จริง (UBO) กับสำนักงานกำกับดูแลหลักทรัพย์แห่งเนเธอร์แลนด์ (KvK) แล้ว
• ใบอนุญาตประกอบกิจการทุกประเภท เช่น บริการทางการเงินหรือการจัดหาพลังงาน ได้รับการอนุมัติเรียบร้อยแล้ว

ในฐานะบริษัทสัญชาติเนเธอร์แลนด์ที่ต้องการขยายธุรกิจไปต่างประเทศ ควรตรวจสอบอะไรบ้าง?

บริษัทจำกัด (BV หรือ NV) ของคุณในเนเธอร์แลนด์ยังคงอยู่ภายใต้กฎหมายของเนเธอร์แลนด์ตามมาตรา 10:118 BW ไม่ว่าจะบริหารจัดการที่ใดก็ตาม โปรดตรวจสอบประเด็นเหล่านี้:

• ประเทศเป้าหมายจะยึดถือทฤษฎีการจัดตั้งบริษัทหรือทฤษฎีที่ตั้งสำนักงานจริง ซึ่งจะเป็นตัวกำหนดว่าประเทศนั้นจะยอมรับชื่อบริษัทของคุณหรือไม่
• กรรมการทราบดีว่า มาตรา 2:9 และ 2:248 แห่งประมวลกฎหมายแพ่งและพาณิชย์ (BW) ยังคงมีผลบังคับใช้กับพวกเขาในต่างประเทศ
• มติของการประชุมใหญ่สามารถเพิกถอนได้เฉพาะต่อหน้าศาลดัตช์เท่านั้น (มาตรา 24(2) บรัสเซลส์ I bis)
• ข้อตกลงระหว่างผู้ถือหุ้นมักมีข้อกำหนดให้เลือกวิธีการฟ้องร้องในศาลหรือใช้วิธีอนุญาโตตุลาการ
• การย้ายสำนักงานจดทะเบียนตามแผนจะดำเนินการตามขั้นตอนการแปลงสถานะข้ามพรมแดน โดยต้องมีใบรับรองก่อนการดำเนินการจากทนายความ

เราสามารถให้ความช่วยเหลือคุณในด้านกฎหมายบริษัทระหว่างประเทศได้อย่างไรบ้าง?

ทนายความด้านกฎหมายธุรกิจของเราให้คำปรึกษาแก่ธุรกิจทั้งในเนเธอร์แลนด์และต่างประเทศเกี่ยวกับการจัดโครงสร้างและการดำเนินงานข้ามพรมแดน สำหรับการจัดโครงสร้างภาษี เราจะทำงานร่วมกับที่ปรึกษาด้านภาษีของคุณ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง:

• เราให้คำแนะนำเกี่ยวกับการเลือกระหว่างการจัดตั้งสาขาและการจดทะเบียนบริษัทจำกัดในเนเธอร์แลนด์ (BV)
• เราดำเนินการจัดเตรียมการจดทะเบียน KvK และการยื่นเอกสาร UBO ให้
• เราจัดทำร่างข้อตกลงระหว่างผู้ถือหุ้นโดยมีข้อกำหนดเกี่ยวกับการเลือกศาลหรือการอนุญาโตตุลาการ
• เราให้คำแนะนำเกี่ยวกับการควบรวมกิจการ การแบ่งแยก หรือการแปลงสภาพข้ามพรมแดนผ่านกระบวนการทางนิติศาสตร์
• เราดำเนินการแก้ไขข้อพิพาทระหว่างผู้ถือหุ้น รวมถึงกระบวนการพิจารณาคดีของหอการค้าเพื่อธุรกิจ

สรุป

• ประเทศเนเธอร์แลนด์ใช้ทฤษฎีการจัดตั้งบริษัท: บริษัทจะอยู่ภายใต้กฎหมายของรัฐที่จัดตั้งบริษัทนั้นขึ้น (มาตรา 10:118 แห่งประมวลกฎหมายแพ่งและพาณิชย์)
• บริษัทต่างชาติสามารถดำเนินธุรกิจในประเทศนี้ได้ผ่านทางสาขาที่จดทะเบียนไว้ บริษัทนอกสหภาพยุโรปที่ดำเนินธุรกิจเกือบทั้งหมดในเนเธอร์แลนด์จะต้องปฏิบัติตามกฎระเบียบเพิ่มเติมในฐานะบริษัทต่างชาติอย่างเป็นทางการ
• กฎหมายแรงงาน การคุ้มครองข้อมูล การจดทะเบียน และข้อบังคับของเนเธอร์แลนด์มีผลบังคับใช้กับกิจกรรมในเนเธอร์แลนด์ ไม่ว่าบริษัทจะมีสัญชาติใดก็ตาม
• การควบรวมกิจการ การแบ่งแยกกิจการ และการแปลงสภาพข้ามพรมแดนภายในสหภาพยุโรปเป็นไปตามขั้นตอนที่เป็นมาตรฐานเดียวกัน โดยมีมาตรการคุ้มครองเจ้าหนี้ ผู้ถือหุ้น และพนักงาน
• ข้อพิพาทเกี่ยวกับความถูกต้องของมติบริษัทนั้น จะต้องได้รับการพิจารณาโดยศาลในสถานที่ตั้งของบริษัท

คำถามที่พบบ่อย