ข้อจำกัดความรับผิด: คุณสามารถเรียกร้องความรับผิดได้มากน้อยแค่ไหนภายใต้กฎหมายดัตช์?

โดยหลักการแล้ว การยกเว้นหรือจำกัดความรับผิดนั้นมีผลบังคับใช้ได้ภายใต้กฎหมายของเนเธอร์แลนด์ และระหว่างธุรกิจด้วยกัน การจำกัดความรับผิดไว้ที่ราคาตามสัญญาหรือการยกเว้นความเสียหายที่เกิดขึ้นตามมามักได้รับการยอมรับ ข้อยกเว้นหลักๆ ได้แก่ ความเสียหายที่เกิดจากเจตนาหรือความประมาทเลินเล่ออย่างร้ายแรง ข้อกำหนดในสัญญาผู้บริโภค และความรับผิดต่อผลิตภัณฑ์ ซึ่งไม่สามารถยกเว้นได้เลย

ข้อจำกัดมาจากสามทิศทาง ได้แก่ ความสมเหตุสมผลและความเป็นธรรมภายใต้มาตรา 6:248(2) ของประมวลกฎหมายแพ่งของเนเธอร์แลนด์ (BW) กฎเกี่ยวกับข้อกำหนดและเงื่อนไขทั่วไปในมาตรา 6:231 ถึง 6:247 BW และกฎหมายบังคับ ดังนั้น ความแข็งแกร่งของข้อกำหนดจึงขึ้นอยู่กับความสามารถในการปรับเทียบให้สามารถป้องกันได้มากกว่าความแน่นอนของถ้อยคำที่ใช้

ข้อจำกัดความรับผิดจะมีผลบังคับใช้เมื่อใด?

ข้อกำหนดจะมีผลบังคับใช้เว้นแต่การพึ่งพาข้อกำหนดนั้นจะเป็นสิ่งที่ยอมรับไม่ได้ตามมาตรฐานของความสมเหตุสมผลและความยุติธรรม (มาตรา 6:248(2) BW) นั่นเป็นเกณฑ์ที่สูงมาก ศาลจะไม่เพิกถอนข้อกำหนดเพียงเพราะผลลัพธ์นั้นรุนแรง

นับตั้งแต่คำพิพากษาของศาลฎีกาในคดี Saladin/HBU เมื่อปี 1967 ศาลของเนเธอร์แลนด์ได้พิจารณาปัจจัยแวดล้อมทั้งหมด ซึ่งรวมถึงความร้ายแรงของความผิด ลักษณะและขอบเขตของความเสียหาย วิธีการตกลงในข้อกำหนด สถานะและความเชี่ยวชาญของคู่กรณี และว่าความเสี่ยงนั้นได้รับการประกันภัยหรือไม่ หรือสามารถได้รับการประกันภัยหรือไม่

ในทางปฏิบัติ การอ้างอิงข้อกำหนดดังกล่าวจะไม่มีผลบังคับใช้หากความเสียหายเกิดจากเจตนา (opzet) หรือความประมาทเลินเล่อโดยรู้ตัว (bewuste roekeloosheid) ของลูกหนี้หรือผู้บริหารระดับสูงของลูกหนี้ ส่วนกรณีประมาทเลินเล่อทั่วไป ข้อกำหนดระหว่างคู่สัญญาที่เป็นมืออาชีพมักจะมีผลบังคับใช้

ประโยคย่อยประเภทใดบ้างที่พบได้ทั่วไป?

สัญญาส่วนใหญ่มักรวมข้อจำกัดหลายประเภทไว้ด้วยกัน แต่ละประเภทมีความเสี่ยงที่จะผิดสัญญาแตกต่างกัน ดังนั้นจึงควรร่างแต่ละประเภทแยกกันและระบุให้ชัดเจน

• กำหนดวงเงินสูงสุด เช่น ราคาตามสัญญา ค่าธรรมเนียมที่ชำระใน 12 เดือนที่ผ่านมา หรือจำนวนเงินที่บริษัทประกันจ่ายออกไป
• การยกเว้นความเสียหายทางอ้อมหรือความเสียหายที่ตามมา เช่น กำไรที่สูญเสียไป ข้อมูลที่สูญหาย หรือความเสียหายต่อชื่อเสียง โปรดระบุให้ชัดเจนว่าหมายถึงอะไร เพราะกฎหมายของเนเธอร์แลนด์ไม่มีคำจำกัดความที่ตายตัวสำหรับ "ความเสียหายทางอ้อม"
• ลดระยะเวลาสำหรับการร้องเรียนหรือการเรียกร้องค่าเสียหาย เช่น แจ้งข้อบกพร่องภายใน 14 วัน และเรียกร้องค่าเสียหายภายในหนึ่งปี
• การยกเว้นความรับผิดสำหรับผู้ช่วยและผู้รับเหมาช่วง ซึ่งมาตรา 6:76 ของกฎหมายแพ่งกำหนดให้ลูกหนี้เป็นผู้รับผิดชอบในกรณีอื่น ๆ

วงเงินความคุ้มครองที่สมเหตุสมผลสัมพันธ์กับมูลค่าสัญญาและจำนวนเงินเอาประกันภัย มักจะผ่านการตรวจสอบ แต่การยกเว้นความรับผิดทุกประเภทโดยสิ้นเชิง มักจะไม่ผ่านการตรวจสอบ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากผู้ให้บริการทำประกันภัยความเสียหายไว้แล้ว

มีข้อกำหนดเพิ่มเติมใดบ้างที่ใช้บังคับนอกเหนือจากข้อกำหนดและเงื่อนไขทั่วไป?

ข้อจำกัดความรับผิดโดยทั่วไปจะมีผลผูกพันอีกฝ่ายหนึ่งก็ต่อเมื่อข้อกำหนดดังกล่าวมีให้ก่อนหรือขณะที่ทำสัญญาเท่านั้น มิฉะนั้นอีกฝ่ายหนึ่งสามารถเพิกถอนข้อจำกัดความรับผิดนั้นได้ตามมาตรา 6:233(b) และ 6:234 ของประมวลกฎหมายแพ่ง

สำหรับผู้บริโภค ข้อกำหนดที่ยกเว้นภาระผูกพันตามกฎหมายในการชำระค่าเสียหายทั้งหมดหรือบางส่วนของผู้ใช้ อยู่ในรายการสีเทาของมาตรา 6:237(f) BW ถือว่าเป็นการสร้างภาระที่ไม่สมเหตุสมผล และธุรกิจต้องพิสูจน์เป็นอย่างอื่น ธุรกิจขนาดเล็กบางครั้งอาจใช้เหตุผลเดียวกันนี้ต่อศาลได้ แม้ว่ารายการดังกล่าวจะคุ้มครองเฉพาะผู้บริโภคอย่างเป็นทางการก็ตาม

ในการขายสินค้าให้ผู้บริโภค ผู้ขายไม่สามารถจำกัดสิทธิตามกฎหมายของผู้ซื้อในกรณีที่สินค้าไม่ตรงตามข้อกำหนด เช่น การซ่อมแซม การเปลี่ยนสินค้า หรือการลดราคา (มาตรา 7:6 ประมวลกฎหมายแพ่ง)

อะไรที่ไม่สามารถตัดออกไปได้เลย?

ความรับผิดต่อผลิตภัณฑ์ที่ชำรุดตามมาตรา 6:185 ถึง 6:193 แห่งประมวลกฎหมายแพ่งและพาณิชย์ ไม่สามารถยกเว้นหรือจำกัดได้ต่อผู้ได้รับบาดเจ็บ (มาตรา 6:192 แห่งประมวลกฎหมายแพ่งและพาณิชย์) ผู้ผลิตต้องรับผิดชอบโดยไม่คำนึงถึงความผิดต่อการบาดเจ็บทางร่างกายและความเสียหายต่อทรัพย์สินส่วนตัวที่เกินกว่าค่าเสียหายส่วนแรก 500 ยูโร (มาตรา 6:190 แห่งประมวลกฎหมายแพ่งและพาณิชย์)

นอกจากนี้ยังมีกฎบังคับอื่นๆ ที่ใช้บังคับโดยไม่คำนึงถึงสัญญา นายจ้างไม่สามารถยกเว้นความรับผิดชอบต่ออุบัติเหตุในที่ทำงานได้ภายใต้มาตรา 7:658 ของกฎหมายแพ่งเยอรมัน และในสัญญาการขนส่ง ข้อจำกัดตามกฎหมายหรือสนธิสัญญาจะใช้บังคับแทนข้อจำกัดที่ตกลงกันไว้

ในฐานะผู้จำหน่าย คุณควรตรวจสอบอะไรบ้างเมื่อใช้ข้อกำหนดดังกล่าว?

• คุณได้แจ้งเงื่อนไขทั่วไปของบริษัทให้ลูกค้าทุกรายทราบก่อนที่จะทำสัญญาหรือไม่?
• วงเงินสูงสุดนั้นผูกติดกับมูลค่าสัญญาหรือจำนวนเงินเอาประกันภัยของคุณหรือไม่?
• ข้อความดังกล่าวให้คำจำกัดความของ “ความเสียหายทางอ้อม” ไว้หรือไม่?
• ข้อกำหนดนี้ครอบคลุมถึงผู้รับเหมาช่วงและบุคลากรสนับสนุนของคุณหรือไม่?
• สำหรับผู้บริโภค: ข้อกำหนดดังกล่าวเคารพรายชื่อสินค้าต้องห้าม (grey list) และกฎระเบียบที่บังคับใช้เกี่ยวกับการขายสินค้าให้ผู้บริโภคหรือไม่?

ในฐานะลูกค้า คุณควรตรวจสอบอะไรบ้างเมื่อพบข้อกำหนดนี้?

• คุณได้รับเงื่อนไขทั่วไปทันเวลาหรือไม่? หากไม่ คุณสามารถยกเลิกข้อตกลงดังกล่าวได้
• ความเสียหายดังกล่าวเกิดจากเจตนาหรือความประมาทเลินเล่ออย่างจงใจของผู้บริหารของซัพพลายเออร์หรือไม่?
• ผู้จำหน่ายทำประกันภัยสำหรับความเสียหายนี้ไว้หรือไม่?
• ข้อกำหนดดังกล่าวกระทบต่อข้อผูกพันหลักของสัญญาอย่างมากหรือไม่?
• ระยะเวลาการร้องเรียนหรือการเรียกร้องที่สั้นลงมีผลบังคับใช้หรือไม่ และคุณได้ปฏิบัติตามระยะเวลานั้นแล้วหรือไม่?

ภายใต้ข้อจำกัดความรับผิดชอบ เราสามารถทำอะไรให้คุณได้บ้าง?

ทนายความด้านกฎหมายธุรกิจของเราให้คำปรึกษาแก่ทั้งผู้จำหน่ายและลูกค้าเกี่ยวกับความเสี่ยงด้านความรับผิดและการเรียกร้องค่าเสียหาย :

• เราจัดทำหรือตรวจสอบข้อจำกัดความรับผิดและข้อกำหนดและเงื่อนไขทั่วไปของคุณ
• เราตรวจสอบว่าข้อกำหนดของคุณได้รับการเผยแพร่อย่างถูกต้องและสามารถบังคับใช้ได้หรือไม่
• เราจะประเมินว่าคู่กรณีอีกฝ่ายสามารถใช้ข้อจำกัดความรับผิดในสัญญาในกรณีของคุณได้หรือไม่
• เราจะคำนวณค่าสินไหมทดแทนของคุณและส่งหนังสือแจ้งการผิดนัดชำระหนี้ให้
• เราดำเนินการฟ้องร้องต่อศาลแขวงหรือศาลจังหวัด

สรุป

• โดยหลักการแล้ว การจำกัดความรับผิดนั้นมีผลบังคับใช้ได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งระหว่างธุรกิจด้วยกัน
• ศาลจะเพิกถอนข้อกำหนดเฉพาะในกรณีที่การพึ่งพาข้อกำหนดนั้นไม่เป็นที่ยอมรับภายใต้มาตรา 6:248(2) BW เท่านั้น เจตนาและความประมาทเลินเล่อโดยรู้ตัวจะไม่ครอบคลุมในกรณีใดๆ
• เงื่อนไขทั่วไปจะต้องเปิดเผยให้ทราบในเวลาที่เหมาะสม และสำหรับผู้บริโภคแล้ว ข้อกำหนดการยกเว้นความรับผิดถือว่าสร้างภาระมากเกินไปอย่างไม่สมเหตุสมผล (มาตรา 6:237(f) BW)
• ความรับผิดต่อผลิตภัณฑ์ไม่สามารถยกเว้นได้ต่อผู้ได้รับบาดเจ็บ (มาตรา 6:192 แห่งประมวลกฎหมายแพ่ง)
• ปรับวงเงินสูงสุดให้สอดคล้องกับมูลค่าสัญญาและประกันภัย และกำหนดความหมายของความเสียหายทางอ้อม

คำถามที่พบบ่อย